제도권 학교에 적응하지 못하고 중도 탈락한 청소년들을 위한 학력 인정 대안학교가 대폭 신설되고 각종 대안교육시설이 대안학교로 탈바꿈하게 된다.

교육인적자원부는 7일 법무부.문화관광부.노동부.보건복지부.서울시교육청 등 10개 부처.기관 합동으로 '중도 탈락 학생 대책 태스크포스(TF) '를 구성, 이달부터 본격 가동했다고 밝혔다.

TF 팀장인 교육부 고재방 차관보는 "학교 부적응 학생들을 위한 대안적 교육 기회를 확충하기 위해 학력 인정 대안학교를 더 많이 만드는 방안 등의 종합대책을 3월 말까지 마련해 곧바로 시행할 것"이라고 말했다.

정부의 이같은 조치는 정규 교육과정에 적응하지 못한 학생들을 상대로 나름의 적성과 재능을 살릴 수 있는 특성화 교육을 실시, 학교로 다시 돌아가거나 사회에 적응할 수 있도록 하기 위한 것이다.

교육부는 신규 대안학교 설립을 확대해 나가는 한편 종교.시민단체와 행정기관, 준공공기관에서 운영하는 각종 학력 미인정 대안교육시설이 학력 인정기관으로서의 요건을 갖추도록 유도한 뒤 대안학교로 지정해 나간다는 방침이다.

교육부는 이를 위해 수천개로 추산되는 학력 미인정 대안교육시설에 대한 실태 조사에 들어갔다.

이와 함께 일정 요건을 갖춘 대안교육시설에 대해서는 부분적으로 '학점(이수단위) 인정제'를 적용, 이 시설에서 공부한 뒤 복교하거나 다른 학교로 편입할 때 정규 교육과정을 이수한 것으로 인정해주는 방안도 검토 중이다.

교육부에 따르면 자퇴와 퇴학을 포함한 전국의 중.고교 중도 탈락 학생수는 한해 7만여명이며 이중 이민.유학.질병 등의 사유로 그만두는 2만명 정도를 제외한 5만여명은 학교에 적응하지 못하는 청소년이라는 것이다.

현재 이들 청소년을 받아들일 수 있는 학력 인정 대안학교는 전남 영광군 영산성지고.경기도 화성군 두레자연고.경남 산청군 간디학교 등 11개 고교와 올해 개교하는 전남 영광군 성지송학중뿐이다.

교육부 관계자는 "기존 사회교육시설이 대안학교로 대폭 전환되면 교사와 교육과정 등 학교 운영 전반에 체계적인 관리가 이뤄져 중도 탈락 학생들이 양질의 대안교육을 받을 수 있을 것"이라고 말했다.

김남중 기자